Foto: McLaren
Oscar Piastri (McLaren) heeft de Sprint van Qatar gewonnen en daarmee zijn derde opeenvolgende Sprintzege op het Lusail International Circuit behaald. George Russell (Mercedes) werd tweede, voor Lando Norris (McLaren), die zijn voorsprong in het kampioenschap ziet krimpen tot 22 punten. Max Verstappen (Red Bull Racing) eindigde als vierde na een moeizame race, terwijl Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) zijn top 5-klassering verloor door een tijdstraf.
De strijd om de wereldtitel is opnieuw op scherp gezet na een indrukwekkende Sprintoverwinning van Oscar Piastri (McLaren) in Qatar. De Australiër vertrok vanaf pole, kwam uitstekend weg bij de start en controleerde de race van begin tot eind. Het was zijn derde Sprintzege op rij in Lusail – een circuit waar hij zich steeds weer thuis lijkt te voelen.
George Russell (Mercedes) kon het tempo van Piastri lange tijd volgen, maar moest uiteindelijk tevreden zijn met de tweede plaats. Lando Norris (McLaren) reed een beheerste race en eindigde als derde, waarmee hij belangrijke punten scoorde in het kampioenschap, al ziet hij zijn voorsprong op Piastri slinken tot 22 punten. De Brit wist zich tijdens de race los te rijden van Max Verstappen (Red Bull Racing), die na een tegenvallende kwalificatie vanaf P6 startte en genoegen moest nemen met P4.
Kimi Antonelli (Mercedes) leek even vijfde te worden, maar kreeg uiteindelijk een tijdstraf van vijf seconden wegens aanhoudende track limit-overtredingen, waardoor Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) alsnog als vijfde werd geklasseerd. Fernando Alonso (Aston Martin) pakte de zevende plaats, Carlos Sainz (Williams) pakte het laatste punt op P8, ondanks schade aan zijn bargeboard.
De race kende weinig positiewisselingen aan de top, maar daarachter was het een ander verhaal. Verschillende F1-rijders kregen waarschuwingen of zelfs straffen voor het overschrijden van de baanlimieten – een terugkerend thema dit weekend in Lusail. De FIA deelde onder andere een tijdstraf uit aan Tsunoda, die meerdere keren over de schreef ging.
Bij Ferrari verliep de Sprint teleurstellend. Lewis Hamilton (Ferrari) startte vanuit de pitstraat na set-up wijzigingen en bleef onzichtbaar in het middenveld. Charles Leclerc (Ferrari) verloor vroeg terrein en finishte buiten de punten.
Oscar Piastri sprak na afloop tevreden over de balans van de auto en de perfecte uitvoering van het plan. Zijn teamgenoot Norris blijft weliswaar leider in het klassement, maar Piastri’s momentum richting de Grand Prix van zondag is niet te onderschatten.
Met slechts één raceweekend te gaan, lijkt de strijd tussen de McLaren-rijders beslist te worden in de allerlaatste ronde van het seizoen. Verstappen, inmiddels op 24 punten van Norris, lijkt voorlopig uitgeschakeld in de titelstrijd – tenzij de GP van Qatar voor verrassingen zorgt.
Over de auteur
