Foto: Mclaren
Lando Norris (McLaren) heeft de polepositie gepakt tijdens een chaotische, natte kwalificatiesessie in Las Vegas. In verraderlijke omstandigheden liet hij de concurrentie achter zich met een ijzersterke ronde van 1:47.934. Max Verstappen (Red Bull Racing) strandde op P2, op meer dan drie tienden achterstand. Carlos Sainz (Williams) en George Russell (Mercedes) delen de tweede startrij. Oscar Piastri (McLaren), de directe titelrivaal van Norris, kwam niet verder dan P5.
Kwalificatie in Las Vegas: spektakel in de regen
De kwalificatie in Las Vegas begon onder natte omstandigheden, waarbij de regen geen moment echt wegtrok. Vanaf het begin waren de omstandigheden lastig te lezen: de keuze tussen inters en full wets was cruciaal – en kostte sommige F1-rijders hun plek in de volgende sessie.
Q1 – Grote namen sneuvelen vroeg
In Q1 vielen meteen enkele opvallende namen af. Alexander Albon (Williams) verloor zijn wagen bij een moment van overstuur en beschadigde zijn voorvleugel, terwijl Lewis Hamilton (Ferrari) geen grip vond en zijn laatste poging moest afbreken – een zeldzame P20 voor de Brit. Ook Kimi Antonelli (Mercedes), Gabriel Bortoleto (Kick Sauber) en Yuki Tsunoda (Red Bull Racing) strandden in dit eerste segment.
Q2 – Stroll gokt fout, Gasly redt het nét
Lance Stroll (Aston Martin) was de enige die de gok waagde op intermediates, maar dat betaalde zich niet uit. Hij had gerekend op drie pushronden, maar kreeg er slechts twee. De Canadees eindigde als twaalfde. Ook Nico Hülkenberg (Kick Sauber), Esteban Ocon (Haas), Oliver Bearman (Haas) en Franco Colapinto (Alpine) moesten het onderspit delven. Opvallend: Pierre Gasly (Alpine) wist zich in extremis wél naar P7 te rijden en verzekerde zich zo van een plek in Q3.
Q3 – McLaren oppermachtig, Racing Bulls verrassend sterk
In het slotgedeelte van de kwalificatie kwam Lando Norris (McLaren) volledig tot zijn recht. Terwijl anderen moeite hadden met grip of timing, perste hij er een magistrale ronde uit. Max Verstappen (Red Bull Racing) zat er nog het dichtst bij, maar kwam 0.323 seconden tekort. Carlos Sainz (Williams) en George Russell (Mercedes) lieten ook sterke rondes zien en bemachtigden P3 en P4.
Voor Oscar Piastri (McLaren) verliep Q3 teleurstellend: hij kon zijn teamgenoot niet bijbenen en kwam niet verder dan de vijfde plaats, op bijna zes tienden van Norris. Een verrassing kwam van Liam Lawson (Racing Bulls), die zich knap als zesde kwalificeerde. Zijn teamgenoot Isack Hadjar (Racing Bulls) sloot aan op P8, waarmee Racing Bulls als enige team naast McLaren beide wagens in Q3 kreeg.
Verder eindigden Fernando Alonso (Aston Martin), Charles Leclerc (Ferrari) en Pierre Gasly (Alpine) respectievelijk op P7, P9 en P10.
Titelstrijd: Norris bouwt verder aan zijn voorsprong
Met deze pole vergroot Lando Norris zijn kans op de wereldtitel, al kan hij het kampioenschap dit weekend nog niet binnenhalen. Hij leidt momenteel met 24 punten voorsprong op teamgenoot Oscar Piastri, en hoopt volgende week in Qatar de titel te kunnen verzilveren.
Over de auteur
